當(dāng)今NBA最佳球員的話題圍繞著幾個(gè)常規(guī)名字展開，包括現(xiàn)任常規(guī)賽、總決賽雙料MVP謝伊·吉爾吉奧斯-亞歷山大、三屆常規(guī)賽MVP得主尼古拉-約基奇、雄鹿隊(duì)當(dāng)家球星字母哥、馬刺隊(duì)新王維克托-文班亞馬，至于湖人隊(duì)球星盧卡-東契奇的名字被提及的頻率則相對(duì)較少。
當(dāng)然這位斯洛文尼亞球星也必須被包括在內(nèi)，他曾連續(xù)五次入選年度最佳陣容一陣，如果不是傷病導(dǎo)致他上個(gè)賽季的出勤率低于聯(lián)盟規(guī)定的評(píng)獎(jiǎng)最低門檻，他還將繼續(xù)延續(xù)這個(gè)紀(jì)錄。東契奇本賽季以場(chǎng)均33.3分領(lǐng)跑得分榜，并幫助洛杉磯湖人隊(duì)取得了25勝16負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，在競(jìng)爭(zhēng)激烈的西部保持在西部前六的位置。但是，東契奇的位次通常被認(rèn)為低于前面提到的四個(gè)人，原因很簡(jiǎn)單，防守拖了他的后腿。
亞歷山大是一名出色的防守球員，字母哥更是前年度最佳防守球員得主，而文班亞馬如果一直保持健康的話，那么未來(lái)的每一年他幾乎都將提前鎖定最佳防守球員。即使是職業(yè)生涯大部分時(shí)間的防守都被人詬病的約基奇，他至少也是一名合格的防守球員，還沒(méi)有到會(huì)在防守端拖累球隊(duì)的地步。
而東契奇的情況則完全不一樣了，從已經(jīng)退役的波士頓凱爾特人隊(duì)名宿保羅-皮爾斯的角度來(lái)看，如果東契奇能提高他的防守，他必然將是世界上最好的球員。在名為《No Fouls Given》的播客節(jié)目中，皮爾斯表示：“我認(rèn)為，如果不同時(shí)具有攻防兩端的能力，你就不可能成為聯(lián)盟中最好的球員。是的，即便你會(huì)贏得MVP，但我也不認(rèn)為你會(huì)被認(rèn)為是聯(lián)盟中最優(yōu)秀的球員。”
皮爾斯表示相信東契奇總有一天會(huì)贏得MVP，但是他將東契奇與詹姆斯-哈登歸為一類，哈登是另一位出色的球員，但由于他的防守實(shí)在是過(guò)于拉胯，他從未被認(rèn)為是聯(lián)盟中最好的球員。
東契奇在今年夏天減肥成功，但是他并沒(méi)有像外界所期望的那樣在防守端取得進(jìn)步。而且雪上加霜的是，湖人隊(duì)本賽季的防守僅僅排名聯(lián)盟第26位，而上個(gè)賽季他們還排名聯(lián)盟第17位。雖然防守下滑并不全是東契奇的錯(cuò)，但他確實(shí)應(yīng)該承擔(dān)主要責(zé)任。
東契奇的進(jìn)攻能力足夠強(qiáng)悍，以至于他甚至不需要防守達(dá)到及格水平就可以進(jìn)入聯(lián)盟最好球員的討論范圍。但除了對(duì)裁判大喊大叫之外，東契奇在防守端的作用幾乎可以忽略不計(jì)，如果他能提升自己的防守能力的話，不僅有助于鞏固他在聯(lián)盟超級(jí)明星中的地位，也有助于湖人隊(duì)成為真正的總冠軍爭(zhēng)奪球隊(duì)。
盡管東契奇和奧斯汀-里夫斯這對(duì)湖人隊(duì)首發(fā)后場(chǎng)組合的進(jìn)攻能力很強(qiáng)，但因?yàn)樗麄兊姆朗囟己懿?，很多人都不相信他們可以成為冠軍球?duì)的核心?？紤]到東契奇加盟湖人隊(duì)的時(shí)間還不到一年，所以公平地說(shuō)，湖人隊(duì)總經(jīng)理佩林卡并沒(méi)有得到足夠的時(shí)間來(lái)圍繞這位超級(jí)巨星打造合適的陣容。如果在賽季中期和今年夏天的操作得當(dāng)，湖人隊(duì)可能會(huì)變得很出色，如果事情真的往這個(gè)方向發(fā)展，東契奇肯定會(huì)成為MVP的最大熱門。
